10 bis 12 Millionen Menschen in Europa sind Roma. Seit dem 14. Jahrhundert wohnen sie auf dem europäischen Kontinent – zu einem kleinen Teil als Fahrende, zu einem grossen Teil sesshaft. Es gibt keine einheitliche Roma-Kultur, sondern eine grosse Vielfalt. In Zentraleuropa als Minderheit anerkannt sind die Sinti. Nicht anerkannt als offizielle Minderheit in der Schweiz sind die Roma, von denen viele seit den 1950er-Jahren aus Osteuropa eingewandert sind.
Eine traurige Gemeinsamkeit teilen viele Roma in Europa: die Diskriminierung im Alltag – und die hat eine lange Geschichte. Schon im Mittelalter wurden Roma vielerorts verfolgt – fast überall gab es sogenannte Zigeunergesetze, welche die Roma zu nicht gleichberechtigten Bürgern und Bürgerinnen machten. Unter Hitler und dem Nationalsozialismus wurden viele in Vernichtungslager gesteckt und ermordet. Noch heute ist die Diskriminierung in vielen osteuropäischen Ländern gross.
Kein Wunder stehen auch hier in der Schweiz viele Roma nicht öffentlich zu ihrer Identität. Das soll sich nun ändern. Nächsten Donnerstag, am 6. April feiern Roma in Bern einen ganz besonderen Gedenktag.
Ich habe darüber mit Angela Mattli von der Gesellschaft für bedrohte Völker gesprochen.