Das Internet: groß und undurchschaubar. Aber Informationen gibt es dort viele: um sie auch finden zu können, gibt es Suchmaschienen. Die bekannteste und etablierteste ist Google. Jede und jeder der oder die hin und wieder im Internet ist kennt sie, jede und jeder nutzt sie. Sehr einfach ist sie zu bedienen: man gibt gewisse Suchbegriffe in ein bestimmtes Feld ein, klickt auf suchen und kurz darauf werden Ergebnisse angezeigt, Internetseiten, auf denen ich meine gesuchte Information finden kann.
Wer das Wort google hört, verbindet genau diese Suche damit. Doch google ist nicht bloß eine Suchseite, sondern inzwischen ein großer Konzern. Und damit ist klar: diese Suchmaschiene ist nicht das einzige, was dieser Konzern an Service anbietet: es gibt andere internetseiten des Konzerns, es gibt ein Mailprogramm namens Gmail, es steht eine sogenannte toolbar zur verfügung die speichern kann, wo man alles gewesen ist um schnell dorthin zurückkehren zu können, es gibt ein Programm, damit ich meinen eigenen Computer nach Suchbegriffen durchforsten kann und noch so einiges. Aber all dieser nette Service dieses Konzerns hat einen Haken: über alles kann der Nutzer/die Nutzerin „beobachtet“ werden. Nein, ich habe kein Verfolgungswahn. Frederic Philipp Thiele hielt einen Vortrag über diese Thema beim letzten Congress des Chaos Computer Clubs und fasst es in einem Interview nocheinmal teilweise zusammen.
Noch eine kleine Hilfe zum Verständnis: tracken heißt ganz einfach, übers Internet verfolgen. Und Cookies im Internet entsprechen nicht der Originalübersetzung aus dem englichen Keks oder Kuchen, sondern sie gestatten, dass von der aufgerufenen Internetseite auf dem Computer des Nutzers/der Nutzerin Informationen hinterlegt werden können.