Es gibt Worte in unserem Alltag, die verwenden wir ohne groß darüber nachzudenken. Das liegt meist einfach daran, dass die Bedeutung dieser Worte eben klar scheint. Jede und Jeder weiß, was damit gemeint ist, wenn ich beispielsweise Mikrofon sage. Anders wäre es schon, würde ich das Wort Radio in den Mund nehmen. Meine ich dann das Radio als Gerät oder als Medium oder das Radio, in dem ich jetzt hier gerade sitze- also die Station, in der das Signal entsteht, das Sie jetzt gerade hören? Mit dem heutigen Tag beginnt eine Vorlesungsreihe, die sich einem anderen Begriff versucht anzunähern. Dieser Begriff ist möglicherweise weit vieldeutiger als Radio- es soll uns in den nächsten Minuten um den Begriff Aufklärung gehen.In den Frankeschen Stifungen im interdisziplinären Zentrum für die Erforschung der Europäischen Aufklärung findet nämlich eine Ringvorlesung statt. Alle zwei Wochen wird ein neuer Aspekt dikutiert um zu klären: Ist 'Aufkärung' ein universeller Begriff?

"Aufklärung in allen Ständen besteht eigentlich in 'richtigen Begriffen von unsern wesentlichen Bedürfnissen'." Diese Begriffsbestimmung von Aufklärung stammt aus dem 'Berlinischen Journal für Aufklärung' Gottlieb Nathaniel Fischers. Sie ist nur eine unter vielen, die im späten 18. Jahrhundert formuliert und diskutiert werden. Offenbar erkannten Zeitgenossen schon am Ende des Jahrhunderts, das von Immanuel Kant den Ehrentitel "Jahrhundert der Aufklärung" erhalten hatte, das Problem: Der Begriff der Aufklärung muss genauer bestimmt werden. Die Debatte um die "wahre" Aufklärung, um ihre soziale Reichweite, ihre Grenzen und Möglichkeiten geht zurück auf die philosophische Kernfrage "Ist Aufklärung ein universeller Begriff?"

Das Anliegen der interdisziplinär angelegten Vorlesungsreihe, die aus der Kooperation der Graduate School Asia and Africa in World Reference Systems mit dem Exzellenznetzwerk Aufklärung – Religion – Wissen hervorgeht, ist es, den Aufklärungsbegriff auf seine universale Verwendbarkeit hin zu überprüfen.

Die Übertragung des Aufklärungsbegriffs auf verschiedene historische Epochen verlangt nach Erklärungen. Inwiefern kann man z.B. mit gutem Recht von "Aufklärung" im europäischen Mittelalter oder im Japan des 19. Jahrhunderts sprechen? Schon im 18. Jahrhundert stellte sich auch die Frage, ob der Begriff auf religiös unterschiedlich fundamentierte Kulturen übertragbar sein kann. Kann Aufklärung als überkultureller oder 'überreligiöser' Begriff bestimmt werden? Inwiefern kann man von einer 'jüdischen', 'christlichen' oder 'islamischen' Aufklärung sprechen und wie weichen diese Aufklärungen von einem universellen Programm ab?
Rainer Godel vom Netzwerk Aufklärung, Religion und Wissen der Martin-Luther-Universität war zur Lösung dieser Mamutaufgabe in die Studios von Radio Corax eingekehrt und hat im Mittagsmagazin mit Judith gesprochen