Im September wird das Oberhaupt der katholischen Kirche, Papst Benedikt XIV., im Bundestag eine Rede halten. Da stellt sich schnell die Frage: Warum soll er das? Und was ist aus der Trennung von Staat und Kirche geworden? Der SPD-Bundestagsabgeordnete und Sprecher der Laizist_innen in der SPD, Rolf Schwanitz hat beschlossen der Rede demonstrativ fernzubleiben und erntete dafür in den letzten Tagen viel Kritik - auch aus der eigenen Fraktion. Guten Morgen Herr Schwanitz.

Herr Schwanitz, warum bleiben sie der Rede des Papstes am 22. September fern?

In dem Entwurf einer Erklärung werfen sie „dem Oberhaupt der katholischen Kirche […] „Missionierung“ und eine Mitschuld an der Unterdrückung von Millionen Menschen“ vor. Worauf genau beziehen Sie sich?

In den Medien war Anfang der Woche von einem Boykott-Aufruf die Rede. Sie widersprechen auf Ihrer Homepage dieser Darstellung. Was ist da schief gelaufen?

Herr Schwanitz, wie reagieren die Menschen in ihrem Wahlkreis auf ihren Protest?

Nach der ersten großen Medienwelle gab es harsche Kritik. Der Vorsitzende der Unions-Bundestagsfraktion, Volker Kauder wirft Ihnen: „religiöse Intoleranz und politische Unvernunft“ vor. Können Sie diese Argumente nachvollziehen?

Auch in Ihrer eigenen Partei regen sich Gegenstimmen. Ihr Parteigenosse Wolfgang Thierse nennt Sie einen kämpferischen Atheisten dessen Äußerungen man nicht überschätzen sollte und auch Sigmar Gabriel distanziert sich von Ihnen. Gibt es in ihrer Partei wenig Rückhalt für ihre Ansicht?

In Frankreich gibt es eine strikte Trennung von Staat und Kirchen. In Deutschland sind die Grenzen dagegen vielerorts unscharf. Wo sehen Sie, als einer der Sprecher der Laizist_innen in der SPD, weiteren Handlungsbedarf.

Kann Deutschland überhaupt jemals ein laizistischer Staat werden, der Staat und Kirche trennt, wenn eine der größten Parteien des Landes ihre Religionszugehörigkeit sogar im Namen trägt?