Auf den Vorstellungen, die wir uns von der Welt machen, klebt ein Preisschild. Die Bilder, mit denen die Massenmedien die Allgemeinheit ununterbrochen zuballern, gehören nicht etwa dem „öffentlichen Bewusstsein“, sondern Verwertungsgesellschaften und Konzernen, und verschwinden, wenn sie ihre Verwertungsfunktion erfüllt haben, in deren Archiven. Zugang zu den Archiven und damit die Möglichkeit zur historischen (Re-)Kontextualisierung der Bilder haben nur diejenigen, die innerhalb des Systems arbeiten oder über das nötige Kleingeld verfügen, die immensen Lizenzkosten zu stemmen. So übersteigen die Preise für Archivmaterial von ARD und ZDF mittlerweile die Produktionspreise des Materials selbst und sind für vom Fernsehen unabhängige Produzenten meist unerschwinglich. Trotzdem gibt es genügend Beispiele, wie eine Kompilationsfilmpraxis jenseits restriktiver Copyrightbestimmungen aussehen könnte: von „Nuit et brouillard“ (Alain Resnais, 1955) und „Obyknowenny Faschism (Der gewöhnliche Faschismus)“ (Michail Romm, 1965) über „The Atomic Cafe“ (Kevin & Pierce Rafferty, Jayne Loader, 1982) und „The Celluloid Closet“ (Rob Epstein, Jeffrey Friedman, 1995) zu „Hollywoodism“ (Simcha Jacobovici, Stuart Samuels, 1998) und „Thou Shalt Not: Sex, Sin and Censorship in Pre-Code Hollywood“ (Steven Smith, 2008). In Deutschland sorgte zuletzt Regina Schilling mit ihren Kompilationen „Kulenkampffs Schuhe“ (2018) und „Diese Sendung ist kein Spiel: Die unheimliche Welt des Eduard Zimmermann“ (2023) für Furore. Open the Archives!